"HOMBRES FÓSILES", DE KERMIT PATTISON

En 1994, un equipo dirigido por el legendario cazador de fósiles Tim White descubrió un conjunto de huesos antiguos en la región etíope de Afar. La datación radiométrica de las rocas cercanas indicó que el esqueleto resultante, clasificado como Ardipithecus ramidus —apodado «Ardi»—, tenía la asombrosa edad de 4,4 millones de años, más de un millón de años mayor que la mundialmente famosa «Lucy». El equipo pasó los quince años siguientes estudiando los huesos en estricto secreto, mientras seguía acumulando descubrimientos fósiles históricos sobre el terreno y se enzarzaba en agrias disputas con sus colegas científicos y con la burocracia etíope. Cuando por fin se hizo público, Ardi asombró a científicos de todo el mundo y puso en tela de juicio medio siglo de ortodoxia sobre la evolución humana: cómo empezamos a caminar erguidos, cómo desarrollamos nuestras ágiles manos y, lo que es más importante, si descendemos de un antepasado parecido al chimpancé. El descubrimiento de Ardi no solo supuso un salto adelante en la comprensión de las raíces de la humanidad, sino un ataque a las convenciones científicas y a las principales autoridades en materia de orígenes humanos. Basado en investigaciones en todo el mundo, Hombres fósiles no es solo un brillante documento sobre los orígenes del linaje humano, sino sobre las más antiguas emociones humanas: la curiosidad, los celos, la perseverancia y el asombro...

Escrito por Kermit Pattison y publicado por Capitán Swing, el libro "Hombres fósiles" tiene 544 páginas y puede ser adquirido por un precio de 28,00 euros.

"UN INMENSO AZUL", DE PATRICK SVENSSON

La historia del mar es la historia de la curiosidad humana, durante siglos hemos explorado sus profundidades, pero seguimos sin descifrar todos sus misterios. Patrik Svensson entrelaza en este libro, mezcla de relato de aventuras, memorias e investigación científica, fascinantes episodios protagonizados por mujeres y hombres que consagraron su vida al mar: desde investigadores como Piccard y Walsh, que en 1960 exploraron por primera vez la fosa de las Marianas –el punto más profundo de la superficie terrestre–, hasta Enrique, el esclavo malayo de Magallanes y seguramente la primera persona que circunnavegó el planeta, o el panadero Robert Dick, que en 1863 encontró un fósil que sería clave en la teoría de la evolución de las especies. Pero la historia del mar es también la historia de su depredación, denunciada hace décadas por la bióloga, escritora y pionera del ecologismo moderno Rachel Carson, otra de las protagonistas de este libro...

Escrito por Patrik Svensson y publicado por Libros del Asteroide, el libro "Un inmenso azul" tiene  272 páginas y puede ser adquirido por un precio de 19,95 euros.

"MANIAC", DE BENJAMÍN LABATUT

La obra comienza con un disparo: en 1933 Paul Ehrenfest, físico austriaco y amigo íntimo de Einstein, acabó con la vida de su propio hijo antes de suicidarse, convencido de que el alma de la ciencia había sido corrompida por el mismo mal que impulsaba el surgimiento del nazismo. Algunos de los temores de Ehrenfest se hacen realidad en el personaje central del volumen, el matemático húngaro von Neumann, un ser dotado de un cerebro tan extraordinario que sus colegas lo consideraban el próximo paso en la evolución humana.

Durante una meteórica carrera, von Neumann sentó las bases matemáticas de la mecánica cuántica, ayudó a diseñar las bombas nucleares, desarrolló la teoría de los juegos y creó el primer computador moderno. Al final de su vida, ya convertido en un engranaje clave del complejo industrial-militar, dio rienda suelta a un impulso creativo que lo llevó a contemplar ideas que podrían amenazar la primacía de nuestra especie: «Para el progreso no hay cura», dijo tras presagiar la llegada de una singularidad esencial, un punto de inflexión en la historia más allá del cual los asuntos humanos tal como los conocemos no podrían continuar.

MANIAC culmina con la batalla entre un hombre y una máquina: Lee Sedol, gran maestro de Go, desafía al programa de inteligencia artificial AlphaGo en cinco agónicos juegos que sirven como advertencia sobre los retos a los que nos tendremos que enfrentar a medida que nuestras creaciones tecnológicas adquieran cada vez mayor independencia...

Escrito por Benjamín Labatut y publicado por Anagrama, el libro "Maniac" tiene 400 páginas y puede ser adquirido por un precio de 21,90 euros.

"UN VERDOR TERRIBLE", DE BENJAMÍN LABATUT

Escrito por Benjamin Labatut y publicado por Anagrama, el libro "Un verdor terrible" tiene 224 páginas. Ésta es su sinopsis:

Las narraciones incluidas en este libro singular y fascinante tienen un hilo conductor que las entrelaza: la ciencia, con sus búsquedas, tentativas, experimentos e hipótesis, y los cambios que –para bien y para mal– introduce en el mundo y en nuestra visión de él.

Por estas páginas desfilan descubrimientos reales que forman una larga cadena perturbadora: el primer pigmento sintético moderno, el azul de Prusia, creado en el siglo XVIII gracias a un alquimista que buscaba el Elixir de la Vida mediante crueles experimentos con animales vivos, se convierte en el origen del cianuro de hidrógeno, gas mortal que el químico judío alemán Fritz Haber, padre de la guerra química, empleó para elaborar el pesticida Zyklon, sin saber que los nazis acabarían utilizándolo en los campos de exterminio para asesinar a miembros de su propia familia. También asistimos a las exploraciones matemáticas de Alexander Grothendieck, que le llevaron al delirio místico, el aislamiento social y la locura; a la carta enviada a Einstein por un amigo moribundo desde las trincheras de la Primera Guerra Mundial, con la solución de las ecuaciones de la relatividad y el primer augurio de los agujeros negros; y a la lucha entre los dos fundadores de la mecánica cuántica –Erwin Schrödinger y Werner Heisenberg– que generó el principio de incertidumbre y la famosa respuesta que Einstein le gritó a Niels Bohr: «¡Dios no juega a los dados con el universo!»

RECOMENDACIÓN: "LA INVENCIÓN DE LA NATURALEZA: EL NUEVO MUNDO DE ALEXANDER VON HUMBOLDT", DE ANDREA WULF

"La invención de la naturaleza: El Nuevo Mundo de Alexander von Humboldt" revela la extraordinaria vida del visionario naturalista alemán Alexander von Humboldt (1769-1859) y cómo creó una nueva forma de entender la naturaleza.

Humboldt fue un intrépido explorador y el científico más famoso de su época. Su agitada vida estuvo repleta de aventuras y descubrimientos: escaló los volcanes más altos del mundo, remó por el Orinoco y recorrió una Siberia infestada de ántrax. 

Capaz de percibir la naturaleza como una fuerza global interconectada, Humboldt descubrió similitudes entre distintas zonas climáticas de todo el mundo, y previó el peligro de un cambio climático provocado por la acción del hombre.

Convirtió la observación científica en narrativa poética, y sus escritos inspiraron no solo a naturalistas y escritores como Darwin, Wordsworth y Goethe, sino también a políticos como Jefferson o Simón Bolívar. 

Además, fueron las ideas de Humboldt las que llevaron a John Muir a perseverar en sus teorías, y a Thoreau a escribir su "Walden". 

Andrea Wulf rastrea la influencia de Humboldt en las grandes mentes de su tiempo, a las que inspiró en ámbitos como la revolución, la teoría de evolución, la ecología, la conservación, el arte y la literatura.

Publicado, en septiembre de 2016, por Taurus, el libro "La invención de la naturaleza: El Nuevo Mundo de Alexander von Humboldt" tiene 498 páginas y puede ser adquirido por un precio de 19,90 euros.

RECOMENDACIÓN: "LAS CIEN NOCHES DE HERO", DE ISABEL GREENBERG

En este libro descubriremos las historias de muchos amantes. Pero hay dos de ellas, las de Cherry y Hero, en torno a las cuales orbitarán todas las demás, como lo hacen las Tres Lunas alrededor de la Tierra Temprana.

Preparaos para quedar deslumbrados una vez más por el irresistible poder de los cuentos y contemplad como el Amor Verdadero prevalece ante los más terribles males.

Es ésta una historia protagonizada por dos mujeres valientes que habitan en un Libro poblado de cuentos que hablan de  traiciones, lealtades inquebrantables, muchachas hermosas que se vuelven locas, libros prohibidos que se leen a escondidas, maridos malos, padres horrorosos, amantes infieles, cosas que cuelgan de los árboles, Ligas de Narradoras Secretas, bailes nocturnos, guijarros mágicos, brujas sabias, Lunas que bajan del cielo por las noches, instrumentos musicales encantados, salchichas envenenadas, amigas y arpas y pájaros y sobre todo, montones, montones de hermanas.

Escrita y dibujada por Isabel Greenberg, la novela gráfica "Las cien noches de Hero", que fue publicada, en agosto de 2017, por la editorial Impedimenta, tiene 224 páginas y puede ser adquirido por un precio de 25,95 euros.

RECOMENDACIÓN: "LA ENCICLOPEDIA DE LA TIERRA TEMPRANA", DE ISABEL GREENBERG

Cuando el hombre del Norte y la mujer del Sur juntaron sus kayaks por primera vez en las gélidas aguas antárticas, ambos comprendieron en cuestión de segundos que eran almas gemelas.

Él fue el primer Norteño en circunnavegar la Tierra Temprana y llegar a las costas del Polo Sur.

Pero no tenían ni idea de la extraña y perversa reacción que este encuentro provocaría en el campo magnético de la Tierra Temprana.

Si hubieran sabido las dificultades que tendrían que afrontar por ello, no se habrían enamorado con tanta rapidez.

Aunque quizás no había manera de evitarlo. Destino, karma, voluntad de los dioses ..., llamadlo como queráis, pero seguro que aquello estaba destinado a suceder. Al fin y al cabo, se habían encontrado a pesar de la vastedad del Universo.

Parecía que ni siquiera la fuerza del amor era tan poderosa como la extraña repulsión magnética que les impedía acercarse el uno al otro a menos de medio metro de distancia. 

Durante las largas noches del Polo Sur, se pasaban horas y horas mirándose a los ojos y contándose historias el uno al otro.

Así arranca la "La Enciclopedia de la Tierra Temprana", una obra épica y lírica de ficción que nos lleva tras los pasos del hombre del Norte en su búsqueda del conocimiento y del amor verdadero.

Una historia que contiene multitud de historias, granes y pequeñas, sobre dioses y monstruos, reyes locos, ancianas y brujas sabias, hombres medicina, familias polares y sobre los misterios que se generan entre ellos, el misterio, la mala ciencia, la peor geografía y el amor verdadero.

Tan bellamente escrita como dibujada por Isabel Greenberg, la novela gráfica ""La Enciclopedia de la Tierra Temprana", que fue publicada, en noviembre de 2014, por Impedimenta, tiene 176 páginas y puede ser adquirida por un precio de 24,95 euros.