RECOMENDACIÓN: "NOSOTROS, LOS MUERTOS" DE DARKO MACAN E IGOR KORDEY

En tiempos difíciles, los Imperios se desvanecen, pero las familias sobreviven.

En el año 1348, la peste negra invade Europa Occidental provocando que los cadáveres se amontonen en las calles de pueblos, aldeas y ciudades. 

Seis siglos después, Manco, príncipe de los incas, es elegido por su padre, el Sapa Inca, para liderar una expedición al otro lado del océano, hacia unas tierras lejanas y mágicas, dónde moran los hombres eternos, con la misión de encontrar la fuente de la vida eterna.

Tres embarcaciones cargadas con los mejores guerreros del Imperio del Sol partirán del puerto de la Bahía de la Luna, a bordo viajan la princesa Occlo, hermana-esposa de Manco, el general azteca Yaocoytl y Polvo Rojo, el último de los Lakhota que se rebelaron contra el Sapa Inca.

El viaje de Manco, plagado de peligros, le llevará a visitar la sede papal en Aviñón, dónde conocerá al Papa Clément y a Ángelo, un escultor que se ha pasado los dos últimos siglos tratando de recrear en mármol la majestuosidad de la vida humana.  

Viajará por las estepas de Asia central y alcanzará las fronteras del reino de Han, dónde será testigo de la revancha de los hombres mono. 

Finalmente, su búsqueda le conducirá al corazón de África, dónde se enfrentará al ejército de los muertos, que ha estado reclutando hombres por todo el continente.

El guionista Darko Macan ("Grendel Tales: Devils and Deaths") e Igor Kordey ("La Historia Oculta") combinan, a lo largo de los cuatro álbumes recopilados en este tomo, aventura, ucronía, terror y fantasía para forjar siete siglos de una historia alternativa en la que se ha construido un orden político, social y religioso totalmente distinto al que conocemos.

"Nosotros, los muertos", que ha sido publicado por la editorial ECC, tiene 224 páginas a color y puede ser adquirido por un precio de 25,00 euros. 

NOVEDAD: "LA GUERRE DES MONDES", DE DOBBS Y VICENTE CIFUENTES

El dibujante Vicente Cifuentes ha realizado un trabajo sensacional para la adaptación de la novela "La Guerra de los Mundos" de H. G. Wells, que ha guionizado Dobbs, un escritor muy avezado en adaptaciones literarias, como lo demuestran sus trabajos en los álbumes "Allan Quatermain et les mines du Roi Salomon", "Mister Hyde contre Frankenstein" y "La machine à explorer le temps".

Publicada por vez primera en 1898, "La Guerra de los Mundos" fue la primera novela en la que se narró una invasión marciana al planeta Tierra, denunciando la vanidad de los hombres y de la falsa sensación de seguridad del mundo victoriano.

"La Guerre des Mondes", que será publicado, el próximo mes de enero de 2017, por la colección H. G. Wells de la editorial francesa Glenat, tiene 56 páginas a color y podrá ser adquirido por un precio de 14,50 euros.

RECOMENDACIÓN: "LA ÚLTIMA GALERA DEL REY", DE RICARD IBAÑEZ

"Hijos, a morir hemos venido, o a vencer si el cielo lo dispone. No deis ocasión para que el enemigo os pregunte con arrogancia impía ¿Dónde está vuestro Dios? Pelead en su santo nombre, porque muertos o victoriosos, habréis de alcanzar la inmortalidad".

Valladolid, 1605, a la puerta de la morada de  Don Miguel de Cervantes Saavedra se presenta un extraño individuo, que dice conocerlo. 

A raíz de esa visita, que acabará con una muerte, Cervantes evoca los tiempos de su juventud: su huida de Madrid, su alistamiento en el Tercio Viejo de Nápoles, los amores, los duelos, las luchas en el Mediterráneo contra los Corsarios de la Media Luna, para, finalmente, acabar en Lepanto, la última gran batalla de Galeras que se libró en el Mediterráneo, y la última en la que peleó un Príncipe de la Cristiandad a bordo de una nave de guerra.

El Sultan del Imperio Turco, Selim II, era un hombre de crueldad afamada, negligente, avaro, al que gustaba el vino en demasía. Su obsesión por el poder le cegó hasta el punto de eliminar, como herederos, a sus hermanos Mustafá y Bayaceto.

Las bodegas de la poderosa armada turca portan un ejército de asesinos, ladrones y violadores sedientos de sangre y vino, comandado por el experimentado Almirante Alí Pachá. Su misión, arrancar, de manos del infiel, todas las tierras que hubieren pertenecido al Islam. 

En frente, la escuadra de la Liga Cristiana comandada por Don Juan de Austria, quién, a su vez, cuenta con el apoyo de sus lugartenientes Don Álvaro de Bazán -probablemente el mejor marino de la flota-, Don Alejandro Farnesio, Don Luis de Requesens y Don Juan Andrea Doria; así como con los Comandantes de las armadas veneciana, Don Sebastián Veniero, y pontificia, Don Marco Antonio Colonna.

Las naves otomanas arremeten contra las cristianas. Setenta y siete mil turcos  se enfrentan a sesenta y cuatro mil cristianos, que venderán cara su libertad. 

En la galera "Marquesa", hay un soldado español, Miguel de Cervantes, aquejado de fuertes fiebres. Su Capitán le aconseja retirarse por no estar en condiciones de combatir, pero el bravo Cervantes le responde "más quiero morir peleando por Dios y mi Rey que mi salud, y suplico que me ponga en la parte y lugar que sean más peligrosos, y allí estaré y moriré combatiendo".

Cervantes, haciendo honor a su palabra, peleará hasta ser alcanzado por los arcabuces otomanos, que le golpearán en el pecho y el brazo izquierdo.

Con su tesón, coraje, rabia y furia; los ejércitos de la Liga Cristiana conseguirán teñir la cuenca mediterránea de la sangre infiel.

Alí Pachá es herido de un disparo de arcabuz en la frente y cae al primer banco de remeros, allí, un galeote cristiano arranca el sable a un moribundo que tiene cercano y de, un solo golpe, da muerte al Almirante turco. La cabeza de Alí Pachá es clavada en una pica de los Tercios.

En la "Sultana" es arriado el gigantesco estandarte verde que Selim II le había entregado a su favorito Alí Pachá y al que se llamaba "Bandera de los Califas", estandarte que llevaba bordados en oro los versículos del Sagrado Corán y el nombre de Dios repetido veintiocho mil veces, .e izado el de la Liga Santa.

Es entonces cuando brota del pecho de los combatientes cristianos un grito estentóreo de victoria que atruena los cielos.

Ricard Ibañez se remonta en el tiempo para construir un excelente relato, vibrante  a la par que documentado, sobre la primera derrota naval del Imperio de la Media Luna, que, hasta ese momento, no había cesado de acrecentar su poder, derrota que impidió que el Turco llegará a controlar todo el Mediterráneo.

"La Última Galera del Rey", que fue publicada por la editorial Planeta en 2008, tiene 352 páginas.

RECOMENDACIÓN: "AGENTE SECRETO X-9", DE DASHIELL HAMMETT Y ALEX RAYMOND

Corría el año 1933,  cuando William Randolph Hearst, el todopoderoso magnate estadounidense de los periódicos y de las tiras de prensa del King Features Syndicate, libraba una guerra incruenta por todo el país con sus rivales del Chicago Tribune y el New York News Syndicate por el control de la prensa escrita y la estaba perdiendo.

La publicación de "Dick Tracy" fue un despiadado ataque por parte del New York News Syndicate que significó un duro golpe para Hearst, pues supuso la perdida de un miles de lectores que se pasaron en masa a las filas de sus acérrimos enemigos.

Pese a la intensa batalla entre el King Features Syndicate y el New York News Syndicate, Hearst se da cuenta que la guerra sólo provocaba graves pérdidas económicas en su bando. 

Ninguna de las tiras publicadas por el  King Features Syndicate parecía capaz de hacer frente a la popularidad de "Dick Tracy", la caída de las cifras de ventas era cada vez más frecuente y mayor.. 

Entonces, en 1933, Hearst llamó a J.V. Connolly, Presidente del King Features Syndicate, y le dijo que quería publicar una nueva tira de prensa policíaca. Quería un protagonista que combinase la dureza de un detective como Tracy con la elegancia y el misterio de un agente secreto. 

Solo había un escritor capaz de lograrlo, el famoso escritor de suspense Dashiell Hammett, autor de "El Halcón Maltés". 

En aquellos tiempos, Hammet se había centrado en llevar una vida desenfrenada plagada de  alcohol, fiestas, mujeres, apuestas y escandalosas apuestas. Se estaba gastando todo el dínero que ganaba y más.

Hearst y su lugarteniente Connolly le ofrecieron quinientos dolares semanales por escribir "Agente Secreto X-9" y Hammet  aceptó el desafío.

El dibujante elegido era menos conocido, pues en aquel momento Alex Raymond era un ilustrador desconocido para el público en general, aunque, a partir de entonces, fue tan conocido como Hammett.

Raymond había arrancado su carrera a principios de la década de 1930 como aprendiz de Russell Westover, popular por su trabajo en "Tillier the Toilier". Luego de trabajar en el departamento artístico del King Features Syndicate, se convirtió en el ayudante de Chic Young, creador de la tira "Blondie". 

Tras colaborar con Layman Young en la serie de aventuras "Tim Tyler´s Luck", Raymond fue contratado por Hearst para que enriqueciese las páginas dominicales con la ciencia ficción de  "Flash Gordon" y las aventuras exóticas de "Jungle Jim".

Raymond dominaba la técnica del pincel seco, emulando con la mayor fidelidad posible una combinación de dibujo a lápiz y entintado al mismo tiempo. Era capaz de mojar el pincel en tinta lo más negra posible y conseguir tonos intermedios a medida que la tinta se iba secando en el pincel. 

Este tomo de "Agente Secreto X-9" incluye todas las tiras originales de los creadores iniciales, Hammet y Raymond, publicadas de lunes a sábado, además de las posteriores historias de Raymond y Leslie Charteris, autor de las novelas de "El Santo". Asimismo, recopila otros relatos con guión de Charteris y dibujo de Charles Flanders. 

En la primera aventura realizada por Hammet y Raymond, el millonario Tableton Powers, temeroso de morir a manos de una banda dirigida por "El Capo", llama a Phil Corrigan, un hombre que ha utilizado muchos alias, pero, sobre todo, es conocido por su nombre en clave, X-9. A pesar de la presencia de X-9, Powers recibe un disparo letal, cualquiera de los ocupantes de la mansión Powers podría ser el asesino. X-9 tendrá que sumergirse en los secretos de la familia Powers para descubrir la verdadera identidad de "El Capo".

En "El Misterio de las Pistolas Silenciosas", tras recuperarse de las heridas al enfrentarse a la banda de "El Capo", X-9 tendrá que rescatar al magnate industrial y prominente mecenas científico J.B. Marlowe, que está intentando organizar la lucha del país contra el crimen, de las garras de "La Máscara"

En "El caso Martyn". X-9 tendrá que rescatar a la pequeña Jill Martyn de sus secuestradores y lograr la reconciliación entre su madre y su rica tía.

En "El caso del coche en llamas", X-9 recibe el encargo de desarticular una banda de falsificadores de dinero que tiene desconcertadas a las autoridades locales y estatales.

El asesinato de un famoso financiero y la posterior desaparición de su hijo será el siguiente caso en que X-9 tenga que intervenir. El desaparecido Philip Shaw y su padre eran las únicas personas que conocían la ubicación de cuatro grandes pozos petrolíferos en Texas aún por explotar, cuyo valor se calcula en varios millones de dolares. Las sospechas recaen sobre una banda conocida como "La Garra de Hierro" integrada por antiguos traficantes de petroleo. En esta ocasión,  X-9 contará con una ayudante muy capacitada, además de encantadora, Ruth Meredith quien también trabaja para el Departamento de Justicia y conoce personalmente a Philip Shaw.

"El caso de la Joya Egipcia" arranca con el asesinato de un antiguo delincuente , H. Mitchell, que antes de fallecer le revela a X-9 que la banda de Maroni "Ojos Rasgados" ha puesto en marcha un plan para robar la colección de joyas del Príncipe Abdalá, uno de los hombres más ricos del mundo.

"El caso del Amañador" es la siguiente aventura de X-9. Su misión será acabar con la organización del "Amañador", que se dedica a planificar golpes, suministrar armas y coches blindados a los criminales, amañar coartadas, comerciar con los botines y hacer desaparecer a los testigos.

Uno de los casos más extraños de X-9 será el del "Avión Fantasma". Cada noche se escucha el rugido del motor de un avión no identificado sobrevolar el aeródromo de Woodford, pero nadie lo ha conseguido ver. Además, en cada ocasión, ha habido un accidente mortal al día siguiente.

En su siguiente aventura, X-9 se infiltrará en la banda de la "Flecha Roja" haciéndose pasar por Pop Smithson un afamado ladrón de cajas fuertes con el que guarda un parecido asombroso.

La siguiente misión encomendada a X-9 será poner fin a las actividades del "Colmillo", un peligroso delincuente que vende al por mayor billetes falsos cobrando diez dolares por cada cien. La continua desaparición de pruebas y testigos clave hacen sospechar que alguien próximo al Departamento de Justicia está filtrando información al "Colmillo".

Un caso de tráfico de personas relacionado con la piratería en alta mar llevará a X-9 a asumir la identidad de Bill Slade un prófugo de Chicago que ha tenido que buscar refugio en la zona de los Cayos de Florida. Allí se unirá a la banda del "Gran Rojo" que ha estado  utilizando la goleta "Queen of Aba" para introducir mano de obra esclava en el país.

La última aventura incluida en este tomo trasladará a X-9 al medio oeste dónde investigará una oleada de atracos a bancos que ha despertado el interés del FBI. Con la ayuda de la novelista Marion Dorothy Hilton hará frente a la banda de Blake Martin, un individuo endiabladamente astuto que no tiene historial y cuyo verdadero aspecto nadie conoce.

"Agente Secreto X-9", que ha sido publicado por Planeta Cómic, tiene 304 páginas y puede ser adquirido por un precio de 45,00 euros.

RECOMENDACIÓN: "BLACK CROW 1", DE JEAN-YVES DELITTE

 “Existen tres tipos de hombres, los vivos, los muertos y los hombres de la mar” 

Guionizado y dibujado por Jean-Yves Delittte, pintor oficial de la Real Armada de Bélgica, este tomo recopila los álbumes "La colina sangrienta", "El tesoro maldito" y "El árbol del holandés"

En el primer álbum, Delittte traslada la acción al mes de abril de 1775, cuando la "Amsterdam", una fragata holandesa de veintiocho cañones de  doce pulgadas parte de Francia con un importante cargamento de armas  enviado por el Rey Luis XVI para apoyar a las tropas del Congreso Continental en su rebelión contra Gran Bretaña.

Las autoridades británicas no puede permitirse una guerra abierta con los Países Bajos. Por ello, Marina Real británica encarga al corsario Samuel Prescott, conocido como Black Crow, una misión imposible, evitar que la Amsterdam arribe a su puerto de destino y haga entrega de las armas francesas a los continentales. 

A bordo de la corbeta ligera "Revenge", la tripulación de Black Crow deja tras de sí las verdes colinas de Massachussets rumbo a las Antillas Francesas dónde intentará apoderarse de la "Gloria", una bonita corbeta francesa de treinta y cuatro cañones de doce pulgadas, armada y lista para zapar con víveres y agua desbordando las bodegas.

Si consiguen hacerse con la Gloria tendrán una oportunidad para hacer frente a la Amsterdam e impedir una auténtica fortuna en armas con la que equipar a todo un ejército llegue a manos de los rebeldes.

La acción de "El tesoro maldito" y "El árbol del holandés" arranca en el puerto flamenco de Oudenaerde, dónde Van Steenvoorde, un acaudalado hombre de negocios, necesita a un capitán que le traslade a África y remonte el río Zaire.

Prescott conoce bien la región pues, en otros tiempos, navegó para la Compañía Británica de las Indias Occidentales y los estraves de sus navíos surcaron aguas africanas. 

Van Steenvoorde se embarca en la "Revenge" acompañado de sus dos hijas y un grupo de mercenarios fuertemente armados. 

Tras ser perseguidos por dos navíos de la Marina Real británica -la fragata "York" y el balandro "Sheffield"-, cuyos Capitanes soñaban con tener entre sus trofeos de caza a la "Revenge", llegarán a la desembocadura del Zaire, un río de aguas turbulentas y fangosas.

Hace doscientos años el Conde Guillemo de Obendarnen, el Stahouder de la provincia de Utrech, descubrió que existía un tesoro oculto desde haciaa siglos en aquellos lares recónditos y organizó una expedición integrada por treinta siete valientes holandeses, pero ninguno regresó.

Van Steenvoorde y su cuadrilla de mercenarios pretenden seguir los pasos de Obendarnen. 

Una vez lleguen a su destino descubrirán una ciudad excavada en una colina cuya arquitectura recuerda a los templos de otra era que se hallan en el viejo continente. 

Allí tendrán que enfrentarse a los guardianes de una antigua e inmensa ciudad que encierra unas riquezas prodigiosas.

"Black Crow 1", que ha sido publicado por Yermo Ediciones, tiene 144 páginas a color y puede ser adquirido por un precio de 34,00 euros.