Esta no es otra biografía de Kim Philby, más bien es un intento de describir un tipo específico de amistad que desempeñó un papel importante en la historia, contada en forma de relato.
Trata menos de política, ideología y responsabilidad que de personalidad, carácter y una relación muy británica que nunca antes había sido explorada.
Debido a que los archivos del MI6, de la CIA y del KGB siguen siendo secretos, gran parte de las fuentes son secundarias: pruebas de terceros, a menudo presentadas de forma retrospectiva.
Los espías son especialmente habilidosos a la hora de olvidar detalles del pasado, y todos los protagonistas de este relato son los responsables, en cierta medida, de distorsionar su propia historia.
Muchos de los "hechos" sobre el caso Philby siguen siendo objeto de acaloradas discusiones, y las teorías conspirativas y de otro tipo son abundantes.
Kim Philby fue el más grande espía en la historia, un hombre brillante y encantador que lideró la contrainteligencia británica contra la Unión Soviética durante los primeros años de la Guerra Fría a la vez que trabajaba en secreto para el enemigo.
Nadie creía conocer mejor a Philby que Nicholas Elliott, su mejor amigo y compañero oficial del MI6.
Los dos hombres habían ido a las mismas escuelas, pertenecían a los mismos clubes exclusivos, desarrollaron sus carreras en las labores de inteligencia en tiempo de guerra y largas noches de bebida y juerga.
Parecía una locura pensar que Philby podría ser un espía comunista empeñado en subvertir los valores occidentales y el poder del mundo libre.
Pero Philby estaba, secretamente, traicionando a su amigo. Cada confidencia de Elliott era transmitida a Moscú.
También en América, Philby había hecho otro amigo: James Jesus Angleton, uno de los agentes más poderosos y controvertidos de la historia de la CIA.
Las revelaciones de Angleton y Elliott ayudaron a Philby a hundir casi cada operación importante del espionaje anglo-estadounidenses durante veinte años, provocando la pérdida de un sinnúmero de operativos.
Incluso cuando la red de la sospecha lo fue cercando, y Philby concibió mayores mentiras para proteger su fachada, sus dos amigos nunca lo abandonaron, hasta que fue demasiado tarde.
Su traición tendría consecuencias devastadoras sobre los dos hombres que pensaban que mejor lo conocían, y en los servicios de inteligencia británicos que quedaron totalmente paralizados.
Lo cierto es que Philby nunca reveló su verdadera personalidad, ni los británicos, ni las mujeres con las que convivió, ni los soviéticos lograron nunca traspasar la armadura de misterio que lo recubría.
Por fuera era un hombre bondadoso. Por dentro, tuvo que ser alguien frío, calculador y cruel, rasgos que con mucho tino ocultó ante amigos y colegas.
Sin duda tenía una alta opinión de sí mismo, que disimulaba tras un velo de falsa modestia, y, por lo tanto, una clara tendencia al egocentrismo.. Al final, Philby se burló de todo el mundo.
Escrito por Ben Macintyre y traducido por David Paradela López, el libro "Un espía entre amigos: La gran traición de Kim Philby", que fue publicado, en marzo de 2015, por Editorial Crítica, tiene 480 páginas y puede ser adquirido por un precio de 22,90 euros.
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